在即将到来的季后赛首战中，北京时间4月18号，火箭队将面对湖人队的挑战。近期，湖人队的表现并不被看好，很多人对他们能否在詹姆斯的带领下逾越火箭队这一关心怀疑虑，尽管湖人拥有主场之利。
从火箭队的角度来看，他们的策略非常明确。首先，他们需要在篮板球争夺上占据优势，其次要强化防守并有效限制住詹姆斯的发挥。主教练乌度卡已暗示，若形势需要，火箭队不会犹豫采取包夹策略，类似于湖人曾经对杜兰特的防守。火箭队的阵容中，除了全明星中锋申京外，阿门·汤普森最近的状态颇为出色，谢泼德也逐渐恢复了竞争状态。
只要火箭队能够精准投中更多的三分球，并尽量避免失误，严格执行教练的战术安排，他们便有机会在首轮中战胜湖人，成功晋级下一轮，或许对手将是雷霆队。对于火箭来说，第一轮的胜利是他们当前最重要的目标。
在这场对决中，火箭的战术形式预计会是围绕着削弱詹姆斯的进攻展开。在接受采访时，乌度卡明确表示，限制詹姆斯的得分将是球队胜算的关键。专家们认为，防守策略应该是让詹姆斯不是全局掌控者，强迫他将球传递给其他队友，而不是自己轻松得分。
火箭队的阵容极具深度，尤其是前锋位置上，一众侧翼球员都具备防守詹姆斯的能力。乌度卡提到，火箭队的明星球员杜兰特以其出色的防守能力，可以与詹姆斯对位。此外，阿门·汤普森和塔里·伊森这样的年轻球员，以及泰特和奥科吉等人，也均可分担防守责任。
面对湖人，火箭队的策略则显得尤为针对，他们将通过替换不同的防守球员，持续消耗詹姆斯的体力，避免其拿到太多轻松得分的机会，并试图切断他的传球线路。这一方法颇具战术智慧，令许多球迷不禁想起两年前火箭与勇士的系列赛，火箭利用车轮战去对付当时的杜兰特。
尽管在那次交锋中杜兰特的实力仍旧难以对付，火箭队通过使用多个防守者去回应这一挑战，充分展现了他们的防守深度。那时的防守者们如阿里扎、巴莫特、戈登与塔克等，都为团队的防守贡献了力量。
如今詹姆斯状态虽有所下降，火箭队的年轻锋线则让人充满期待。通过轮换防守的方式去消耗詹姆斯，火箭将能够最大限度地发挥自己的战术优势，因此乌度卡的部署无疑是透彻的。显然，若能有效限制詹姆斯，火箭队便有望在这一轮的比赛中取得胜利。
